주식 보통주와 우선주의 차이?

우리가 주식투자를 하다보면 거래하려는 회사의 이름뒤에 `우`라고 적힌 투자종목도 있다. 처음 접해본 분들은 모를수 있는 부분이다. 주식의 종류로는 보통주, 우선주, 후배주, 혼합주, 상환주, 전환주 등이 있다. 일반적으로 가장 접하기 쉬운 것은 보통주와 우선주다. 이를 구분하는 방법으로는 보통주는 주식 이름에 아무것도 붙어있지 않고 우선주는 주식 이름 끝에 ‘우’가 붙어있다. 이번 포스팅에서는 보통주와 우선주의 차이에 대해서 알아보자.

 

우선주

 

우선주란?

 

주식은 크게 보통주와 우선주로 나뉩니다. 주식을 산다는 것은 회사의 소유권을 나눠 갖는다는 걸 의미합니다. 주주는 회사의 주인인 만큼 주주총회에 참석할 권리를 갖고, 주요 안건에 대해 투표도 할 수 있습니다. 이같이 기업 경영에 의결권을 행사하는 등 주주로서의 권리를 갖는 주식을 보통주라고 말합니다. 일반적으로 우리가 접하는 대부분의 주식은 보통주입니다. 

 

반면 기업명 뒤에 ‘우’라는 꼬리표가 붙는 우선주는 의결권이 없는 주식입니다. 의결권을 내려놓는 대신 배당 등에서 보통주 주주와 비교해 우선적인 권리가 주어집니다. 일반적으로는 보통주보다 주식 액면가의 1%를 추가 배당하는 경우가 많습니다. 액면가가 5000원인 주식이 있다고 가정하면 우선주 주주에게 보통주 주주가 받는 배당금에 더해 액면가의 1%인 주당 50원을 추가로 지급하는 것입니다. 회사가 부도날 경우에도 우선권이 주어지는데요. 기업이 망하면 해당 기업의 잔여재산이 주식 수에 비례해 주주들에게 분배되는데 우선주 주주가 보통주 주주보다 잔여재산을 먼저 받습니다.  

 

우선주는 의결권이 없고 배당 수익률이 높다는 점 외에 또 다른 특징이 있습니다. 보통주와 비교해 주식 수가 적다는 점입니다. 지난해 12월 기준 한국 주식시장에서 소유자, 즉 주주가 561만여 명으로 가장 많은 회사인 삼성전자를 예로 들어볼까요? 지난해 말 기준 삼성전자의 보통주는 59억6978만 주로 전체의 87.9%를 차지했습니다. 반면 우선주는 8억2288만 주로 전체의 12.1%밖에 되지 않았습니다. 우선주는 주식 수가 적다 보니 거래량도 많지 않고, 시장의 관심도 보통주에 비해 덜할 수밖에 없습니다. 이 때문에 일반적으로 주가도 우선주가 보통주에 비해 저렴합니다. 기업 경영보다 배당 위주의 투자를 하는 많은 이들 우선주를 선호하는 이유이기도 합니다.    

 

우선주의 종류?

 

우선주는 참가적 우선주와 비참가적 우선주로 분류된다. 참가적 우선주는 배당이 확정된 이후 남은 배당액을 나눠 가질 수 있는 권리가 있지만, 비참가적 우선주에는 보통주보다 우선해서 받는 확정 배당 이외에는 배당을 추가로 요구할 수 없다.원래 우선주에는 만기가 없었으나 1996년 이후부터는 보통 3~5년 정도의 만기로 우선주를 발행한다. 이를 신형 우선주라 부르며 종목명 뒤의 'B'라는 표시는 '신형 우선주'를 의미한다.   

 

우선주

 

우선주의 특징 및 주의사항

 

본래 우선주는 배당금의 수취에만 관심이 있는 주주에게 적합하다고 할 수 있으나, 우선주의 유통 물량 수가 보통주에 비해 매우 적기 때문에 약간의 수급 불균형만으로도 시세가 크게 변동할 수 있는 특징을 가지기 때문에 증시에서는 투기 목적으로 많이 이용되고 있는 것이 현실이다.

 

예를 들어 2015년 6월 대한민국 증시에서 가격제한폭이 15%에서 30%로 크게 상향되자 가장 먼저 급등한 것은 태양금속우 등의 우선주들이었다. 적은 유통물량수로 시세 급등을 노리며 세력들의 투기 대상이 되고 있다는 점에서 실제 증시에서는 동전주 또는 각종 테마주, 작전주와도 유사한 성질을 가지며, 이러한 점이 우선주의 문제점으로 지적되고 있기도 하다.

 

이러한 문제를 해결하기 위해 한국거래소에서는 거래량이 지나치게 적거나 주주 수가 지나치게 적은 우선주를 시장에서 퇴출하는 규정을 두고 있다. 따라서 거래가 원활하지 않은 우선주는 상장폐지의 위험이 있으므로 투자에 주의가 필요하다.  

 

이상으로 주식 `우선주`에 대해 알아보았습니다.